Muguruza mendapat kemenangan yang amat diperlukan di Eastbourne

Garbine Muguruza memulakan musim sukar apabila bekas juara Wimbledon itu menewaskan Magdalena Frech dari Poland 6–1, 7–6 (9/7) untuk mara ke pusingan 16 terakhir Eastbourne International semalam.

Pilihan nombor lima itu hanya memperoleh kemenangan ketiganya dalam Jelajah WTA sejak Februari.

“Keadaan sukar hari ini. Saya rasa seperti bertarung kuat melawan angin, dan saya juga tidak bermain banyak perlawanan di atas rumput,” kata Muguruza.

“Saya dapat melihat hari ini bahawa jika saya tidak berjuang sekuat yang saya boleh, saya tidak akan menang.” Muguruza seterusnya berdepan pemenang perlawanan pusingan kedua antara pilihan ke-12 Camila Giorgi dan pemain bertuah Kanada, Rebecca Marino, yang menewaskan pemain Britain, Heather Watson 7–6 (7/1), 6–4.

Magda Linette menghasilkan kekecewaan untuk menewaskan pilihan ke-17 Alison Riske dalam pertembungan maraton yang berlangsung selama tiga jam.

Pemain nombor 66 dunia Linette bangkit daripada ketinggalan satu set untuk mengatasi Riske 6–7 (3/7), 6–3, 7–6 (7/4).

Semua mata hari ini tertumpu kepada kembalinya Serena Williams ke gelanggang ketika dia berpasangan dengan pemain nombor tiga dunia Ons Jabeur dalam acara beregu.

Williams, juara perseorangan Grand Slam 23 kali, tidak bermain sejak mengalami kecederaan semasa perlawanan pusingan pertama di Wimbledon 12 bulan lalu, menjunam ke kedudukan ke-1,204 dalam ranking dunia.

Bagaimanapun, pemain berusia 40 tahun itu telah diberikan wildcard untuk kembali beraksi perseorangan di Wimbledon minggu depan dan sedang menjalani latihan perlawanan minggu ini di Eastbourne.

“Ramai pemain cemburu kerana saya bermain dengannya. Sejujurnya, Serena ialah Serena. Dia seorang legenda dan akan sentiasa begitu,” kata Jabeur.

Williams dan Jabeur memulakan gandingan mereka menentang Sara Sorribes Tormo dari Sepanyol dan Marie Bouzkova dari Republik Czech.

Dalam acara lelaki, Alex de Minaur dari Australia memulakan usaha mempertahankan gelarannya dengan kemenangan 6–3, 6–3 ke atas pemain Chile, Cristian Garin.

Pemain Amerika, Sebastian Korda menarik diri daripada Wimbledon kerana “shin splints yang mengerikan” selepas dia tewas dalam straight set kepada John Millman 6–3, 7–6 (7/5).

Millman seterusnya akan menentang pemain Kazakhstan Alexander Bublik selepas dia menewaskan pilihan ketujuh Frances Tiafoe 5–7, 7–6 (7/4), 6–0. ― AFP